¿No sabés qué ver en el British Museum? visitarlo por primera vez puede ser tan increíble… como abrumador. Es enorme, tiene miles de piezas y, si entrás sin plan, es fácil que te quedes dando vueltas sin saber por dónde empezar.
La buena noticia es que no hace falta verlo todo. En unas 2 a 2,5 horas podés recorrer lo más impactante del museo sin agotarte ni salir con la sensación de que corriste una maratón cultural.
Esta guía está pensada para eso: un recorrido claro y sin vueltas, con las obras que realmente valen la pena, una ruta lógica para moverte mejor y algunos tips prácticos para aprovechar el tiempo y esquivar multitudes. Lo justo y necesario para disfrutar el British Museum de verdad.
Si es tu primera vez en el British Museum, esta es la guía que necesitás.
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Datos prácticos – British Museum
- 📍 Dirección: Great Russell Street, Londres, WC1B 3DG
- 🚇 Cómo llegar: Metro: Holborn, Tottenham Court Road o Russell Square
- 🕘 Horarios: Lunes a domingo: 10:00 a 17:00; Viernes: algunas salas hasta 20:30
- 🎟️ Entrada: gratis para la colección permanente
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🗓️ Reserva: recomendada con ticket en horario para evitar filas. Lo hacés directamente en la web del British Museum.
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Qué ver en el British Museum en una tarde
El British Museum se divide en grandes áreas: Egipto, Grecia, Mesopotamia, Asia y culturas del mundo. Para una visita de 2–3 horas, lo mejor es enfocarse en piezas icónicas que representan cada civilización sin caminar de más.
Egipto Antiguo (salas 4 y 62-64)
1- Piedra Rosetta (Sala 4)
La pieza más famosa del British Museum. Este fragmento de granito negro del 196 a. C. repite el mismo texto en jeroglífico, demótico y griego antiguo, y gracias a eso Champollion pudo descifrar los jeroglíficos.
Si solo vieras una obra en todo el museo, que sea esta.
2- Busto colosal de Ramsés II (Sala 4)
Tallado en granito rojo, pesa más de 7 toneladas y muestra al faraón más poderoso de Egipto en su versión más monumental.
Fue encontrado en el Rameseum y llevado a Londres a comienzos del siglo XIX, en una época en la que muchas piezas egipcias salieron del país en contextos muy cuestionados.
3- Gato Gayer-Anderson (Sala 4)
Una estatuilla de bronce que representa a Bastet, diosa protectora del hogar y símbolo de fertilidad. Es uno de los mejores ejemplos de arte en bronce del Antiguo Egipto, con incrustaciones de oro y una elegancia que sorprende incluso hoy, pese a tener más de 2.500 años (dinastía XXVI).
4- Estatua de Sekhmet (Sala 4)
Una de las múltiples representaciones de la diosa leona, pero esta del British está en excelente estado y es un ejemplo perfecto del arte monumental del Imperio Nuevo.
5- Fragmentos del “Libro de los Muertos” (Sala 62)
Papiros funerarios ilustrados que cuentan el viaje del alma al Más Allá. Acá aparecen rituales, hechizos y pruebas, incluida la famosa pesada del corazón.
Están pintados con una precisión que sobrevivió más de 3.000 años.
6- Galería de Momias y Sarcófagos (Salas 62, 63, 64)
Una de las secciones más concurridas del museo, y con razón. Acá hay momias reales, sarcófagos pintados, máscaras funerarias, amuletos y todo lo que explica cómo los egipcios pensaban la muerte… y el más allá.
Lo que no te tenés que perder:
- “Ginger”, una de las momias naturales más antiguas del mundo.
- Sarcófagos policromados con escenas del Libro de los Muertos.
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Radiografías modernas que muestran huesos, amuletos y técnicas de momificación sin abrir las momias.
Si tenés poco tiempo, empezá por acá.
Qué ver en el British Museum en una tarde:
Grecia y Roma (salas 18, 21)
7- Mármoles del Partenón (Sala 18)
Las esculturas más famosas del museo. Eran parte del friso, los frontones y las metopas del Partenón de Atenas, y representan dioses, héroes y procesiones sagradas.
El nivel de detalle sigue siendo impactante incluso 2.500 años después. Son, sin duda, las obras que más tiempo merecen dentro del área griega: si tenés poco tiempo, priorizá esta sala.
8- Mausoleo de Halicarnaso (Sala 21)
Lo que queda de una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Las esculturas y relieves del mausoleo ayudan a imaginar lo colosal que fue: más de 40 metros de altura en su momento.
Es una sala chica pero intensa: en pocos pasos combina arquitectura monumental y arte funerario, todo junto.
9- Artemisa de Éfeso (Sala 21)
Una de las representaciones más impactantes de la diosa Artemisa (Diana para los romanos), asociada acá a la fertilidad y la naturaleza. La estatua está cubierta de símbolos, animales y formas rituales, y muestra cómo las creencias locales se mezclaron con el mundo griego clásico.
👉 Para entender el contexto: cerámica griega (figuras negras y rojas)
No es una obra puntual, pero sí clave para entender el arte antiguo: escenas mitológicas y de la vida cotidiana narradas solo con líneas y contrastes.
Qué ver en el British Museum en una tarde:
Mesopotamia y Oriente Próximo (salas 6, 10, 52 y 56)
10- Lamassu del Palacio de Sargón II (Sala 6)
Estos toros alados gigantes custodiaban los accesos del palacio de Sargón II en Khorsabad. Estaban pensados para proteger, pero también para impresionar.
El detalle que siempre sorprende: de frente parecen tener 2 patas; de costado, 5. Un truco óptico del siglo VIII a. C. que sigue funcionando hoy.
Son muy parecidos a los famosos lamassu que se ven en el Louvre, y cumplen la misma función simbólica de guardianes.
11- Relieves de la Cacería de los Leones de Asurnasirpal II (Sala 10)
Los relieves muestran al rey cazando leones en un ritual simbólico que demostraba su fuerza y legitimidad. Las expresiones de los animales sorprenden incluso hoy, más de 2.600 años después.
12- Marfiles de Nimrud (Sala 52)
Delicadísimos marfiles tallados que decoraban muebles y objetos de lujo en palacios asirios. Representan criaturas mitológicas, animales y motivos florales con un nivel de detalle sorprendente. Son piezas pequeñas, pero dicen muchísimo sobre el refinamiento y el poder de las élites de la época.
13- Cilindro de Ciro (Sala 52)
Este cilindro registra el decreto de Ciro el Grande después de conquistar Babilonia y se lo considera como uno de los primeros gestos de tolerancia religiosa. Una pieza pequeña, pero fundamental para entender el Imperio persa.
14- Tesoro de Oxus (Sala 52)
Una de las colecciones más impresionantes de orfebrería aqueménida (Imperio Persa). Incluye brazaletes de oro macizo, placas votivas y pequeñas figuras humanas y animales, trabajadas con una precisión increíble para los siglos V–IV a. C.
15- Juego Real de Ur (Sala 56)
Uno de los juegos de mesa más antiguos del mundo (ca. 2500 a. C.), descubierto en las tumbas reales de Ur.
Fascina no solo por lo lindo que es sino porque también se conservaron tablillas cuneiformes que explican sus reglas. No es solo un objeto, es una forma de acceso directo a cómo se entretenían hace 4.500 años.
Qué ver en el British Museum en una tarde:
Europa Medieval, mundo islámico medieval y mundo vikingo (Salas 39, 40, 41 y 43)
16- Ajedrez de Lewis (Sala 40)
Descubierto en 1831 en la isla de Lewis (Escocia), este conjunto del siglo XII es uno de los tesoros medievales más famosos del mundo.
Tallado en marfil de morsa, cada pieza tiene su propia personalidad: reyes severos, reinas pensativas, obispos detallistas y los guerreros mordiendo sus escudos (los famosos berserkers).
Son piezas fundamentales para entender cómo se jugaba —y qué valores se transmitían— en el ajedrez nórdico medieval.
17- Tesoro de Sutton Hoo (Sala 41)
Uno de los hallazgos arqueológicos más impresionantes de Europa: un barco funerario anglosajón del siglo VII lleno de objetos de élite.
Lo más famoso es el casco de Sutton Hoo, con su máscara metálica que parece salida de una saga vikinga. También hay joyería de oro, hebillas, armas ceremoniales… Todo te cuenta cómo vivían (y morían) las élites británicas de la Inglaterra medieval.
18- Astrolabio islámico (Sala 42)
Un instrumento científico de precisión del mundo islámico medieval, usado para medir estrellas, calcular horas y orientarse. Está grabado y decorado, y da una idea clara de cómo la ciencia floreció en la Edad de Oro islámica.
Qué ver en el British Museum en una tarde:
Oceanía y América (salas 24 y 27)
19- Moai Hoa Hakananai‘a (Sala 24)
La pieza más imponente de esta sección. Este moai de Rapa Nui, tallado en basalto, llama la atención tanto por su tamaño compacto como por las tallas en la espalda, vinculadas al culto del Hombre Pájaro.
Este moai es también una de las piezas más polémicas del British Museum. Rapa Nui (Isla de Pascua) reclama su devolución desde hace años, y el debate sobre restitución patrimonial sigue abierto.
20- Tesoro Mexica (Azteca) – Máscaras y Esculturas (Sala 27)
Piezas elaboradas en turquesa, obsidiana y oro que pertenecen al periodo mexica previo a la conquista. Entre las más destacadas están:
- La máscara de Xiuhtecuhtli, con mosaico de turquesa.
- Cráneos decorados, que combinan piedra y concha.
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Figuras ceremoniales asociadas a distintos dioses.
Qué ver en el British Museum en una tarde:
Asia (salas 33, 91 y 92)
21- Buda de Gandhara (Sala 33)
Procedente de la región de Gandhara (actual Pakistán/Afganistán), este Buda combina elementos griegos y asiáticos: pliegues de estilo helenístico, rostro sereno y postura clásica.
Es una pieza clave para entender cómo el arte griego influyó en la representación del Buda a través de las rutas comerciales antiguas.
22- Armadura Samurai (Sala 92)
Una armadura japonesa hecha de laca, hierro, cuero y seda.
No era solo para pelear: también mostraba estatus. Los cascos con crestas y las placas superpuestas combinan protección, diseño y simbolismo samurái.
23- La gran ola de Kanagawa (Sala 90)
La famosa xilografía de Hokusai es parte de la serie Treinta y seis vistas del monte Fuji y La gran ola es la estampa más icónica de todas.
Como se trata de una obra sobre papel, el museo no exhibe siempre la misma impresión.
El British Museum es imposible de completar en una sola visita, pero con esta selección de 25 obras podés recorrer lo más importante sin perderte ni agotarte. Lo ideal es dedicarle entre 2 y 3 horas, avanzar por salas conectadas y permitirte algún desvío: siempre aparece una obra inesperada que llama la atención.
Si tenés más tiempo, vale la pena recorrer las salas intermedias: joyas celtas, cerámicas griegas, objetos cotidianos romanos o amuletos egipcios que completan la historia del museo.
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